Kühlgeräte beziehen sich auf Geräte, die hauptsächlich für die Kühlung von Besatzungsnahrung, die Kühlung verschiedener Ladungen und die Klimatisierung von Kabinen im Sommer verwendet werden. Es besteht hauptsächlich aus Kompressor, Expansionsventil, Verdampfer, Kondensator, Zubehör und Rohrleitungen. Je nach Arbeitsprinzip kann es in Kompressionskühlgeräte, Absorptionskühlgeräte, Dampfeinspritzkühlgeräte, Wärmepumpenkühlgeräte und elektrothermische Kühlgeräte unterteilt werden. Die häufigste Anwendung auf Schiffen sind Kompressionskälteanlagen. Die Wärme des Objekts und seiner Umgebung wird durch den Arbeitszyklus der Ausrüstung abgeführt, was zu einem bestimmten Niedrigtemperaturzustand führt und diesen aufrechterhält. Die verwendeten Kältemittel sind hauptsächlich Freon und Ammoniak, wobei Freon am häufigsten verwendet wird. Aufgrund der schädlichen Wirkung von Freon auf die atmosphärische Ozonschicht wird es jedoch durch Umweltschutzbestimmungen eingeschränkt. Ammoniak und andere neue Kältemittel werden wiederverwendet und versuchsweise produziert.
Ein Kühlgerät ist ein Gerät, in dem ein Kühlschrank mit einer Einrichtung kombiniert ist, die Kälteenergie nutzt. Kühleinheiten sind so konzipiert und konstruiert, dass sie Kälteenergie effizient zum Kühlen von Lebensmitteln oder anderen Gegenständen nutzen. um Leistungstests und wissenschaftliche Forschungsexperimente an Produkten bei niedrigen Temperaturen durchzuführen; bestimmte Kühlprozesse in der industriellen Produktion umzusetzen oder Klimatisierungen durchzuführen. Beim Kühlen oder Einfrieren des Gegenstands wird eine bestimmte Wärmemenge freigesetzt, und auch die Gehäusestruktur des Kältegeräts bringt im Gebrauch eine bestimmte Wärmemenge ein. Um die niedrigen Temperaturbedingungen in der Kühleinheit aufrechtzuerhalten, ist es daher erforderlich, einen Kühlschrank zu installieren, um die Wärme kontinuierlich abzuführen, oder um die Wärme durch Schmelzen von Eis oder Sublimation von Trockeneis zu absorbieren.